On connait tous la procrastination qui est cette fâcheuse tendance à remettre les choses au lendemain. Et on sait tous en quoi cela pose problème.
Ce que l’on sait moins en revanche, c’est qu’il existe une autre tendance opposée tout aussi improductive mais qui, contrairement à la procrastination, est bien perçu par la majorité des gens.
Il s’agit de la précrastination.
Dans cet article on va voir ce qu’est la précrastination et comment la surmonter.
Qu’est-ce que la précrastination ?
La précrastination c’est la tendance à vouloir tout faire tout de suite. C’est le fait de s’empresser d’accomplir une tâche donnée aussitôt qu’elle se présente.
Un client nous envoie un email pour nous demander un service ? On arrête tout ce que l’on fait pour lui répondre.
Notre patron nous demande d’accomplir un travail ? On interrompt nos tâches pour s’en occuper tout de suite.
La précrastination est souvent le réflexe de personnes consciencieuses, perfectionnistes mais aussi anxieuses.
On pourrait se dire que c’est un bon réflexe car nos tâches sont faites immédiatement, mais cela pose plusieurs problèmes :
- Perte d’efficacité : Pour être efficace, on doit s’organiser. C’est-à-dire définir nos objectifs, préparer un plan d’action et accomplir nos tâches les unes après les autres. Quand on précrastine, toute cette organisation s’écroule car on fait passer les imprévus avant tout le reste. On s’occupe en priorité des nouvelles sollicitations qui ne servent souvent aucun objectif.
- Mauvaise définition des priorités : Quand on précrastine, on considère que toutes nos tâches sont importantes et urgentes. On estime que tout doit être fait tout de suite. On travaille donc perpétuellement dans l’urgence ce qui cause beaucoup de stress et d’anxiété. Si on lisait entre les lignes, on réaliserait que seule une poignée de tâches compte vraiment.
- Interruption de notre flow : Etre dans le flow, c’est être pleinement concentré sur ce que l’on fait. C’est souvent dans ces moments que l’on produit notre meilleur travail. L’inconvénient quand on précrastine, c’est qu’on se laisse constamment interrompre par de nouvelles tâches ce qui nous empêche de rester 100% focus.
Vouloir tout faire tout de suite n’est donc pas un si bon réflexe. On se rend certes plus disponible pour les autres, mais on le fait au détriment de notre efficacité et de notre bien être.
Pourquoi précrastine t-on ?
On précrastine principalement pour 2 raisons.
La première c’est qu’on cherche à apaiser notre stress provoqué par les tâches de notre to-do list. Tant qu’elles ne sont pas accomplies, elles nous préoccupent. C’est notamment due à l’effet Zeigernik. Les accomplir tout de suite nous permet d’alléger notre charge mentale et de retrouver une certaine tranquillité d’esprit.
La deuxième raison pour laquelle on précrastine est pour garder une bonne image de soi. On veut montrer aux autres que l’on est disponible, réactif et consciencieux. On veut éviter à tout prix de souffrir de la culpabilité du retardataire.
Comment surmonter la précrastination
Se respecter et se protéger
Quand on précrastine, on fait souvent passer les priorités des autres avant les notres. On répond tout de suite à nos emails. On décroche tout de suite le téléphone. On accomplit tout de suite les tâches qui nous sont demandées.
Et malheureusement, plus on se rend disponible pour les autres, plus ils abusent de notre bonne volonté. On devient alors la personne vers laquelle tout le monde se tourne pour demander service. Le problème c’est qu’en voulant satisfaire tout le monde, on finit par négliger nos objectifs.
Pour arrêter de précrastiner, on doit prendre conscience que nos objectifs ne sont pas moins importants que ceux des autres. On doit se respecter. Respecter nos priorités mais plus important encore, respecter notre temps et notre bien être. Car nous n’avons qu’une seule vie et qu’une seule santé.
Prévenir les autres de notre démarche
Quand on précrastine, on habitue les autres à notre réactivité. Ils savent que s’ils nous demandent quelque chose, ils auront une réponse dans l’heure.
Maintenant si on décide de se concentrer sur nos priorités, on prendra inéluctablement plus temps à revenir vers eux. Ils s’apercevront alors vite que l’on est moins disponible.
Pour éviter que ce soit mal interpréter, il est important d’expliquer clairement le changement que l’on est entrain d’opérer et pourquoi on l’opère.
On peut par exemple écrire un email du type :
Bonjour,
Vous savez que je suis extrêmement réactif et que lorsque vous me demandez un service, j’y réponds souvent dans l’heure. Seulement j’ai constaté que cette réactivité me fait prendre du retard sur mon travail.
J’ai donc décidé de changer ma façon de m’organiser. Désormais, je traiterai vos sollicitations non plus dans l’heure mais en fin de journée.
Ne soyez donc pas surpris si vos demandes ne sont pas traitées tout de suite. Je m’accorde juste un peu plus de temps pour m’en occuper.
Bien évidemment, si quelque chose est vraiment urgent, faites le moi savoir et je m’en occuperai immédiatement. Mais pour tout le reste, laissez moi un peu plus de temps.
Je reste à votre disposition si vous avez des questions
En prévenant les autres, on évite ainsi tout mal entendu.
Dédier du temps pour les imprévus
Si on précrastine c’est souvent parce qu’on craint de ne pas avoir le temps de s’occuper de nos tâches et du coup on les fait tout de suite.
Un moyen de surmonter cette peur est de planifier 1 ou 2h en fin de journée pour gérer les imprévus. C’est-à-dire que l’on bloque un créneau dans la journée pendant lequel on ne prévoit rien.
Cela permet d’une part d’avoir du temps pour gérer les sollicitations et les problèmes éventuels, et d’autre part de finir les tâches qui prennent plus de temps que prévu.
Ne précrastiner que sur les tâches qui prennent moins de 2 min
Le seul cas dans lequel on peut faire tout de suite les tâches qui surviennent, c’est lorsque celles-ci prennent moins de 2 min. Typiquement si un collègue nous demande un document ou si un client nous pose une question rapide, on peut la traiter tout de suite. Cela nous évite d’encombrer inutilement notre esprit de petites choses.
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Conclusion
La précrastination, qui est la tendance à vouloir tout faire tout de suite, n’est pas un bon réflexe contrairement à ce que l’on pourrait penser. C’est même tout aussi destructeur que la procrastination.
Pour rappel, voici comment éviter de précrastiner :
- Faire passer en priorité notre travail avant celui des autres
- Prévenir les autres de notre démarche
- Dédier du temps pour les imprévus
- Faire tout de suite les tâches qui prennent moins de 2 min