Quand on fait face à un problème, notre premier réflexe est d’agir. Seulement on oublie que le passage à l’action est parfois contre-productif. Dans certains cas, fournir des efforts peut même se retourner contre nous :
- Plus on cherche à être heureux, plus on se rend malheureux.
- Plus on cherche à éliminer notre anxiété, plus on l’amplifie.
- Plus on cherche à être aimé, plus on repousse les gens.
Nos efforts ne sont donc pas toujours récompensés comme on pourrait le croire. Et parfois lâcher prise est le seul moyen d’obtenir ce que l’on souhaite.
Maintenant toute la question est de savoir quand agir et quand lâcher prise ?
C’est ce que vous allez découvrir dans cet article. Mais avant faisons un rapide tour d’horizon des 4 types de résultats que vos efforts peuvent produire.
La relation effort / résultat
Vos efforts peuvent produire 4 types de résultats :
- linéaires
- exponentiels
- décroissants
- inversés
La relation linéaire
La relation linéaire est assez simple à comprendre : plus vous fournissez d’efforts, plus êtes récompensé :
- Si vous produisez 100 pièces par heure et que vous voulez en produire 2 fois plus, il vous suffit de travailler 2 fois plus.
- Si vous conduisez à 90km/h et que vous voulez aller 2 fois plus loin, il vous suffit de conduire 2 fois plus longtemps à la même vitesse.
On observe généralement cette relation linéaire avec les tâches répétitives. Mais les choses sont rarement aussi simples parce que la vie est complexe :
- Passer 2 fois plus de temps avec une personne, ne vous permettra pas forcément de vous entendre 2 fois mieux avec elle.
- Faire une réunion de 2h avec votre équipe ne sera pas forcément 2 fois plus utile qu’en organiser une qui dure 1h.
- Réfléchir 3 fois plus longuement à un problème ne vous permettra pas forcément de trouver 3 fois plus de solutions.
Les résultats sont rarement aussi linéaires.
La courbe exponentielle
Avec la courbe exponentielle, chaque effort que vous fournissez produit des résultats de plus en plus importants. Plus vous répétez vos efforts, plus leurs effets se cumulent de façon exponentielle. On appelle cela l’effet cumulé ou l’effet boule de neige.
Quand j’ai commencé à écrire sur Everlaab, je fournissais beaucoup d’efforts pour peu de résultats. Je publiais 5 à 6 articles chaque mois et malgré tout le mal que je me donnais, peu de personnes me lisaient. Mes résultats étaient médiocres en comparaison de mes efforts. Mais je me suis accroché et j’ai continué de produire du contenu malgré tout. Avec le temps, de plus en plus de gens se sont intéressés à mon travail.
Aujourd’hui plus 60 000 personnes lisent mes contenus chaque mois et pourtant je publie 2 fois moins qu’avant. C’est ça la magie de l’effet cumulé. Des efforts réguliers produisent des résultats asymétriques sur le long terme.
Le rendement décroissant
Le rendement décroissant s’oppose aux effets cumulés que l’on vient de voir. Ici plus vous fournissez d’efforts, moins vous êtes récompensé :
- Plus vous travaillez, moins vous êtes efficace. Parce qu’à mesure que votre journée avance, vous vous fatiguez. Vous avez alors plus de mal à vous concentrer, vous prenez de moins bonnes décisions et vous faites plus d’erreurs d’inattention.
- Plus vous développez une compétence donnée, plus il devient difficile de vous améliorer. Vous vous rappelez de vos premières séances de conduite ? Vous faisiez d’énormes progrès au début. Vous avez appris à démarrer la voiture, à passer les vitesses, à mettre votre clignotant… Mais une fois les bases maîtrisées, vous avez stagné. Aujourd’hui vous avez beau conduire tous les jours, votre niveau de conduite n’est pas meilleur que le mois passé.
- Plus vous développez votre masse musculaire, plus vous aurez de mal à gagner en muscles. Si vous n’êtes pas sportif et que vous décidez de rejoindre un programme d’entraînement aujourd’hui, vous gagnerez rapidement en muscle les 8 premières semaines. Mais passé cette période, vos progrès seront plus lents et difficiles. Vous obtiendrez moins de gain pour le même degré d’effort fourni.
La courbe inversée
La courbe inversée est la plus paradoxale de toutes. Elle concerne nos expériences émotionnelles et psychologiques. Dans ce cas de figure, plus vous fournissez d’efforts, plus vous êtes pénalisé :
- Plus vous cherchez à être heureux, plus vous vous rendez malheureux. Parce qu’en cherchant à être heureux vous vous culpabilisez de ne pas l’être ce qui vous fait sentir d’autant plus mal.
- Plus vous cherchez à éliminer votre anxiété, plus vous l’accentuez. Parce qu’en voulant l’éliminer, vous créez une résistance qui l’a fait persister. Comme on dit : “ce à quoi vous résistez persiste”
Plus vous cherchez à atteindre un certain état d’esprit, plus vous créez involontairement l’état d’esprit opposé. C’est exactement comme les sables mouvants, plus vous vous débattez pour essayer d’en sortir, plus vite vous vous enfoncez.
Pour obtenir ce que vous voulez, vous devez donc savoir quand agir et quand lâcher prise. Comme le dit Aldous Huxley,
Plus nous essayons de faire quelque chose avec notre volonté consciente, moins nous réussirons. La maîtrise et les résultats sont possibles seulement pour ceux qui ont appris l’art paradoxal de faire et ne pas faire ou de combiner la relaxation avec l’activité.
Maintenant toute la question est comment lâcher prise.
Comment lâcher prise ?
Acceptez vos émotions
Pour lâcher prise, vous devez accepter vos émotions. Parce que l’énergie que vous investissez pour leur résister est la même énergie qui les fait exister.
Admettons que votre travail vous stresse et vous empêche de dormir la nuit. Vous pourriez être tenté de vous concentrer sur votre respiration pour essayer de vous calmer. Seulement plus vous vous forcerez à essayer d’être calme, plus vous vous sentirez frustré d’être stressé, ce qui vous rendra d’autant plus anxieux. Pour vous calmer, vous devez accepter votre stress et le laisser se dissiper naturellement.
C’est comme quand vous essayez de dormir. Vous ne pouvez pas vous forcer à trouver le sommeil. Plus vous vous mettez la pression pour vous endormir, plus vous vous agacez de ne pas réussir à dormir et plus vous restez éveillé. Pour tomber dans les bras de Morphée, vous devez lâcher prise et laisser le sommeil vous trouver.
Que vous le vouliez ou non, vous ressentirez de l’anxiété, de la tristesse, de la colère, de la rancœur… Cela fait partie de l’expérience humaine. Vous pouvez seulement accepter ces émotions et les laisser passer. Plus vite vous lâcherez prise, plus vite vos émotions se dissiperont.
Acceptez ce que vous ne pouvez pas changer
Le stoïcisme nous rappelle que certaines choses sont sous notre contrôle tandis que d’autres ne le sont pas. Voilà ce que dit Epictète :
Nous contrôlons notre opinion, nos choix, nos désirs, nos aversions et en un mot, tout ce qui est relatif à nos propres actions. Nous ne contrôlons pas notre corps, notre propriété, notre réputation, notre position en un mot tout ce qui n’est pas relatif à nos propres actions.
Pour vivre sereinement, vous devez accepter que certaines choses soient hors de votre contrôle et vous rappeler que peu importe les efforts que vous fournirez, vous ne pourrez rien y changer. En lâchant prise, vous gaspillerez moins de temps et d’énergie.
N’ayez aucune attente
Nos attentes sont source de frustration et de déception. Parce que la vie se passe rarement comme on le souhaite.
Quand j’ai démarré mon entreprise, j’étais obsédé par mon chiffre d’affaires. Ma seule préoccupation était de gagner 10 000€ par mois. Chaque jour, je relisais mon objectif et je regardais combien de ventes j’avais faites la veille. Quand j’atteignais mon objectif, j’étais content pendant 5 minutes puis je passais à autre chose. Et quand je n’y arrivais pas j’étais frustré et énervé pendant plusieurs jours.
Plus tard, j’ai compris que mon problème ne venait pas de mon objectif, mais de mes attentes. En m’accrochant à cette idée de générer un certain chiffre d’affaires mensuel, je rendais ma vie misérable. J’ai donc décidé de changer d’approche.
Aujourd’hui je me fixe toujours des objectifs, mais au lieu de me concentrer sur le résultat final je me concentre sur le process pour les atteindre. Autrement dit je me focalise sur le moment présent plutôt que sur un futur incertain. Et cela fait une énorme différence sur mon bien être. Je me mets moins la pression et je prends plus de plaisir à travailler.
Ici j’ai pris l’exemple de l’attente envers un objectif, mais l’approche reste la même, quelles que soient vos attentes. Que ce soit vos attentes au travail, vos attentes auprès de vos proches, vos attentes sur vos performances… moins vous aurez d’attentes, plus vous aurez d’occasions de vous laisser agréablement surprendre.
Conclusion
Vos efforts peuvent produire 4 types de résultats :
- résultats linéaires = plus vous fournissez d’efforts, plus vous obtenez des résultats proportionnels à ces derniers
- résultats exponentiels = plus vous fournissez d’efforts réguliers, plus vous obtenez des résultats exponentiels sur le long terme.
- résultats décroissants = plus vous fournissez d’efforts, plus il devient difficile d’obtenir des résultats
- résultats inversés = plus vous fournissez d’effort, moins vous obtenez ce que vous souhaitez
Si vous vous trouvez dans le dernier cas de figure, le seul moyen d’atteindre vos objectifs est de lâcher-prise. Pour cela :
- acceptez vos émotions
- acceptez ce que vous ne contrôlez pas
- n’ayez aucune attente